Vital Heurtebize et Jean-Noël Cuénod vendredi 21 septembre, à Paris

Il suffit qu’au balcon de la nuit je me penche.. (rencontre avec Vital Heurtebize et Jean-Noël Cuénod)

Le dernier vendredi 21 septembre, avec grand émoi, j’ai participé à une extraordinaire réunion des Poètes sans frontières, association culturelle et humanitaire à la fois, se déroulant dans un accueillant local auprès du bassin de la Villette dans le 19e arrondissement.
C’était la première fois que Vital Heurtebize animait une rencontre de poètes à Paris après sa démission de l’association des Poètes français dont il a été l’incontournable Président pendant plus que vingt années.
À l’ordre du jour de cette « assemblée d’amis », il y avait la présentation du dernier recueil de poèmes de Jean-Noël Cuénod, chroniqueur judiciaire et grand reporter à la « Tribune de Genève » ainsi qu’écrivain et poète reconnu : « En État d’urgence », sorti en 2017 chez les Éditions de La Nouvelle Pléiade, Grand Prix de poésie des Jeux floraux du Béarn 2017, est un profond et lucide reportage poétique de ce qui s’est passé à Paris — et notamment dans la place de la République qui venait juste d’être transformée et livrée à son rôle de pôle citoyen majeur — dans l’un des moments les plus tragiques de notre histoire récente, marqués chronologiquement par le massacre du Bataclan du 13 novembre 2015 et le début de la Nuit début, quatre mois plus tard, le 31 mars 2016. Vital Heurtebize et Jean-Noël Cuénod vendredi 21 septembre, à Paris

La présence, à côté de Vital Heurtebize, de Jean-Noël Cuénod, avec son livre juste et dense d’interrogations passionnantes, constituait déjà, en elle-même, la preuve de l’existence d’une profonde affinité, liant ces deux hommes hors du commun, qui allait même au-delà de l’œuvre extraordinaire de chacun d’eux : le même impératif moral et la même conscience face à nos collectivités menacées de régression dans la barbarie :
« La destinée collective et le destin individuel, affirme Jean-Noël Cuénod, se bousculent, se pénètrent… Agir sur ce qui doit être balayé pour faire advenir un monde où l’humain cessera enfin d’être écrasé par le Système cupide ».
« Le poète, dit Vital Heurtebize dans son commentaire au recueil de Cuénod, ne cessera jamais de croire en l’Homme, mais au prix de combien de désillusions ! Une vague d’amour passera toujours et repassera sur nos désespérances, et s’il n’en reste rien “qu’un peu de sel à nos âmes”, remercions-en le poète : il nous a montré la voie de l’honneur. » Vital Heurtebize et Jean-Noël Cuénod vendredi 21 septembre, à Paris

En fait, la rentrée d’automne des Poètes sans frontières a marqué un tournant. Qu’est-il est arrivé, avant ? Qu’est-ce qu’on s’attend pour le futur ?
On a entendu Vital Heurtebize poser des questions essentielles, voire existentielles, à Jean-Noël Cuénod. On a entendu le poète « invité » exprimer son ressenti sur les événements qui ont bouleversé Paris et la France et demeurent lourdement présents dans notre quotidien de plus en plus hanté d’inquiétudes. On a entendu ce journaliste sensible et honnête développer des analyses, notamment sur la question épineuse de l’état d’urgence et de la Babel des propos contradictoires que nous ont livrés les Nuits debout place de la République…
Ensuite, on a entendu la voix sublime de Claire Dutrey, absorbée et nette, lire un extrait qu’on ne pouvait plus efficace et poétique à la fois :

« … Nuit Debout s’est couchée sans attendre son Grand Soir. Le flot de paroles n’a rien irrigué. Nous sommes toujours aussi secs. Et la place de la République a été nettoyée de tous les signes de la tristesse collective. Peluches, poèmes, fleurs, drapeaux, bougies qui faisaient luire des larmes les visages ne sont plus que détritus emportés par la voirie. Les derniers attentats ont recouvert les premiers d’une épaisse couche de salive et d’images.
L’état d’urgence, lui, reste permanent. Mais c’est d’un autre état et d’une autre urgence qu’il s’agit désormais. L’état d’urgence saisit tout être qui est traversé comme un éclair par la certitude de sa mort à plus ou moins brève échéance. Oh, certes, il se savait mortel, mais ce n’était qu’une idée chassée d’un revers de main comme une mouche inopportune. Et puis, l’éclair est tombé… tout est devenu urgence
…
La place de la République s’est vidée comme une piscine. Il ne reste que des pigeons sautillants et le reflet des nuages qui fait bouger les flaques. En haut, que se passe-t-il ? »

Jean-Noël Cuénod

Vital Heurtebize et Jean-Noël Cuénod vendredi 21 septembre, à Paris

Où est-elle la lumière ?
Et les poètes, que sont-ils devenus ?
Est-ce qu’un poète est toujours inspiré par la lumière, voire par l’honnêteté de l’esprit et l’intransigeance de l’âme ?
Dans l’une de ses réponses aux questions de Vital Heurtebize, Jean-Noël Cuénod avait dit aimer les poètes où l’on découvre la lumière. Et voilà que la lumière, synthèse des innombrables couleurs de l’existence, jaillit dans son texte « au ventre » de la vie :

« … Et les fumées du matin
Cachent encore des mystères

Nous respirons la poussière
Comme l’univers aspire
Ses planètes ses soleils
Pour en faire des trous noirs

Au ventre la lumière !
Des astres courent en nous… »

Jean-Noël Cuénod

 Vital Heurtebize et Claire Dutrey vendredi 21 septembre, à Paris

Tous les présents à cette réunion connaissaient les événements traumatiques qui avaient amené Vital Heurtebize à se séparer de sa créature la plus chérie. Oui, bien sûr, la Société des Poètes français existe depuis plus qu’un siècle, désormais. Mais c’est Vital Heurtebize qui l’a remise debout après une période de crise profonde. Cet homme généreux et combatif n’a fait que donner aux autres, se chargeant de toutes les besognes, de façon que l’association vive librement en multipliant ses initiatives en France et ailleurs. Il a d’ailleurs le grand mérite d’avoir cueilli au vol l’occasion d’un don à l’association pour qu’elle s’achète un siège, et c’est donc grâce à lui que depuis des années les Poètes français disposent, dans le quartier de l’Odéon, de cet Espace Mompezat dont des cohues de poètes et d’artistes ont pu profiter pour se rencontrer et se faire connaître.
Vital Heurtebize, voyant s’approcher un âge plus avancé, avait décidé un beau jour de passer le relais de la Présidence de l’association, sans pour autant se dérober à son rôle de guide, à son devoir de présence charismatique…
Tout en faisant partie moi aussi de cette association, je m’en étais éloigné les derniers temps pour une série de raisons personnelles, donc je ne connais pas les circonstances qui ont occasionné, comme on dit, la « conventio ad excludendum » qui a privé la Société des Poètes français de son homme meilleur.
Cependant, la déchirure a été sans doute violente et injuste, si Vital Heurtebize, dans son dernier recueil poétique, « Sur le Parvis du Temple », Éditions de La Nouvelle Pléiade, 2018, a finalement rendu public son effroi :

 .                          Claire Dutrey vendredi 21 septembre, à Paris

« Que sont “mes amis” devenus ?

Tous ces poètes que naguère j’ai connus,
des bruns, des blonds, plus ou moins grands, des gros, des maigres,
qui sont partis et jamais ne sont revenus ?…
Partis sur des propos envers moi plutôt aigres :

Me jetant à la face, un… mot, et s’en allant,
après m’avoir longtemps vénéré comme un maître,
avec mépris, ils m’ont privé de leur talent
que je n’avais pas su, selon eux, reconnaître… »

Vital Heurtebize

Oui, les poètes sont des hommes comme les autres. Et s’ils prêchent plus que les autres les bons sentiments, dont évidemment la fraternité, la solidarité, le respect, ils peuvent être plus que tant d’autres lâches et mesquins. Surtout quand ils sont en troupeau, comme les chiens et les loups, ils peuvent bien arriver à se passer du devoir de reconnaissance envers leurs pères et leurs mères !
Il m’est difficile de croire que des personnes que j’ai connues à l’espace des poètes français ont pu oublier ce que Vital Heurtebize a fait pour tout un chacun ainsi que pour la poésie française. Mais cela est arrivé, et il faut bien en prendre acte…

 .                        Vital Heurtebize vendredi 21 septembre, à Paris

L’avenir

Quand il faut s’arrêter, c’est bien simple, on s’arrête !
On lâche les brancards sans honte ni remords,
car on a su tirer assez loin la charrette
comme le cheval blanc que nous chante Paul Fort.

Sur le bord de la route on pose sa besace,
un maigre baluchon, mais devenu trop lourd,
il se trouvera bien quelqu’un qui le ramasse :
déjà, de toute part, on se presse, on accourt…

Tu verras ton labour dénigré tout de suite,
toi-même relégué parmi les vieux croûtons :
c’est qu’il faut du tableau gommer ta réussite…
N’avais-tu pas écrit naguère, « les gloutons » ?

Ils sont tous là ! prêts à griffer et prêts à mordre :
assoiffés de paraître, affamés de pouvoir,
ils vont sur ton passé répandre leur désordre…
« Le passé ! Circulez ! il n’y a rien à voir ! »

Va ! ne nous montre plus ces sourires moroses :
à quoi bon refuser qu’on te mette au placard ?
Dénigrer, condamner, c’est dans l’ordre des choses :
Les Fleurs de Baudelaire ont toujours leur Pinard.

Détourne ton regard de ce monde putride
pense à ton avenir et ne pense qu’à lui !
Sous ses lauriers ton front n’a pas pris une ride,
l’avenir n’attend pas : pour toi, c’est aujourd’hui.

Vital Heurtebize

Vendredi dernier, l’avenir est arrivé. Vital Heurtebize a retrouvé ses amis poètes les plus fidèles. D’autres reviendront, avec ce même enthousiasme de retrouver en cet homme bon et même trop démocratique leur repère et leur vie même.
Au bout de la rencontre, Claire Dutrey nous a fait cadeau de l’une de ses interprétations les plus spontanées, en nous livrant l’essence magique d’un poème particulièrement « vital » et touchant de Vital Heurtebize, où une « lumière blanche » nous amène l’écho solennel d’un amour extrême, très proche du divin :

La lumière blanche

Au balcon de la nuit, chaque soir, je me penche
et, chaque soir, je suis saisi du même émoi :
Je retrouve aussitôt cette lumière blanche,
et vive, et qui m’attend, et n’est là que pour moi !

Car elle est là, fidèle, à ma vie attachée
comme autour de mon corps une écharpe sans fin
qui me relie à mon existence passée
et m’entraîne vers l’autre inscrite à mon destin.

Et je suis là comme tulipe sur sa tige
que balancent des vents venus de nulle part.
Le vide sidéral me donne le vertige
et le froid perce sur mes haillons de vieillard…

Cette lumière est-elle blanche ? Je l’ignore !
je parle à l’infini ma langue de nabot.
Est-elle vive ? Elle est je crois bien plus encore !
Mais pour le dire, hélas, je n’ai pas d’autre mot.

Mais je sais qu’elle est là, pour moi, sans aucun doute
elle franchit d’un trait les mondes inouïs,
elle trace pour moi, dans l’univers, ma route
vers l’Ultime qui s’ouvre à mes yeux éblouis…

C’est ainsi chaque soir, cette lumière, blanche
et vive, me saisit et m’attache à ses pas :
il suffit qu’au balcon de la nuit je me penche…
Un soir je partirai mais ne reviendrai pas.

Vital Heurtebize

Claire Dutrey lit Vital Heurtebize (vidéo)

Giovanni Merloni

J’avais longuement fréquenté le Centre Mompezat à Paris, siège de la plus ancienne société de poésie de France, surtout pour les aspects concernant mon activité de peintre, avant de connaître personnellement le Président, Vital Heurtebize.
En octobre 2012, lors de l’exposition, là-bas, de mes tableaux et dessins, j’ai finalement rencontré Vital Heurtebize dont j’ai pu immédiatement saisir la sensibilité et les immenses qualités humaines. Cependant, il m’a fallu du temps pour découvrir aussi son œuvre. Car Vital Heurtebize, tout comme les autres poètes de cette glorieuse association, ne vous impose rien, ne vous demande rien. Il ne se soucie même pas, je crois, de savoir si vous avez lu ou pas un de ses poèmes.
J’en avais lus quelques uns, découvrant tout de suite la valeur de sa poésie « Vitale », pleine d’énergie et en même temps élégante, légère, s’adaptant aux nuances lumineuses ou sombres que la vie nous offre ou nous impose, souvent de façon douloureuse ou désespérée.
Mais la pleine découverte et le coup de cœur devant la profondeur et le charme de ce poète, s’est déclenchée dans la soirée du 18 mars 2013, dans la Salle des Fêtes de la Mairie du VIème, lors du spectacle consacré au recueil poétique « Le temps d’aimer » dont j’ai essayé de tirer ci-dessous un extrait que j’espère représentatif.

Je ne suis pas capable de rendre ici l’émotion que ses vers — structurés, de façon presque invisible, selon une trame de théâtre et de vie — ont provoqué dans tous les présents. Mais je suis sûr qu’une contribution indispensable à cette « commotion » universelle vient  de la performance incontournable de Claire Dutrey dans le rôle de « liseuse par cœur » (ou pour mieux dire d’actrice). Elle a su assimiler jusqu’au bout le fond dramatique de cette épopée de l’amour créée par Vital Heurtebize, en allant même au-delà d’une simple interprétation fidèle.
Personne parmi les présents à cet événement unique n’oubliera, je crois, ni les longs foulards illuminés dans le noir de la salle, auxquels Claire s’agrippait comme à une bouée de sauvetage, ni son sourire effleurant les larmes.

Comme vous avez pu comprendre, je suis très affectionné à Claire Dutrey ainsi qu’à Vital Heurtebize. Mais mon émotion spécifique, en cette occasion là, c’est d’avoir vu se réaliser, entre le poète et l’actrice, une merveilleuse rencontre humaine et poétique nécessaire à tout les deux. Un reflet de la quête et de la rencontre amoureuse qui anime les vers d’Heurtebize et se projette dans le théâtre de la vie. Tout comme dans ce poème, où la primordiale question est le besoin, de l’homme et de la femme, de se réaliser à travers l’union réciproque, le poète avait absolument besoin d’une voix qui sache incarner et aussi multiplier les effets de son chant silencieux.
(Je m’arrête ici, pour éviter de superposer quoi que ce soit à la beauté de ce « numéro deux » et de cette « solitude à deux » qui caractérise depuis toujours les grands amours…)

tableau de Michel Bénard

Le temps d’aimer

Je te parle d’elle et tout s’envole :
Le ciel bat des ailes, mes mains
s’ouvrent, mes yeux se font corolles
dans ses yeux, sans fond, ni parfums !…

Je parle d’elle et c’est l’aurore :
tout rayonne aux rayons du jour !
Me taire, c’est parler encore
d’elle, c’est lui faire l’amour !…

Dessin de Christiane Heurtebize

Je t’ai connue enfant de mes terres en friche,
moi fils de paysan et toi fille de riche …
moi, ma honte de sac, toi, ta pourpre d’orgueil …
et je ne savais plus, ma berge ou mon écueil,
toi, ton regard de femme aux doux chagrins de l’une
et moi, mes rêves morts au cœur de ta lagune !…

Toi, ta main dans ma main, moi, ma main dans la tienne
si l’un vient à tomber, qu’à l’autre il se retienne !

Dessin de Christiane Heurtebize

Je veux savoir pourquoi tu m’habites la nuit !
si tu ne m’aimes pas que fais-tu dans mon rêve ?
si je ne t’aime pas dis-moi pourquoi j’en crève
et pourquoi dans mon cœur ton cœur fait tant de bruit ?

Si je ne t’aime pas quel est ce feu qui m’use ?
et si j’en dois mourir, je veux savoir pourquoi
mon corps brisé traîne avec lui ce mal de toi
si tu ne m’aimes pas, à quel jeu je m’abuse ?

Dessin de Christiane Heurtebize

Quand mettras-tu pour moi cette robe de laine
aux couleurs de tes yeux, sans rubans ni bijoux
mais riche de ton cœur plus que robe de reine,
belle de tes attraits … et ton corps nu dessous ?

Mets ta robe !… et nos cœurs ne seront plus en peine :
tu sauveras le mien vendu trois francs six sous,
je bénirai le tien pour sa ferveur soudaine…
Mets ta robe,… et d’aimer, nos cœurs seront absous !

Dessin de Christiane Heurtebize

J’allais par mes chemins, le cœur et les mains vides
d’avoir tant espéré mais jamais rien reçu
et le doute de toi montait, à mon insu,
car je sentais venir bientôt le temps des rides …

Lorsque soudain ma source à ton souffle a tremblé !
Ton appel s’est inscrit dans le vol d’une mouette,
mon âme s’est émue à ton chant d’alouette
et mon peuple à ta voix s’est enfin rassemblé …

Quand le jour s’agenouille au bord de ta fontaine
en faisant en secret frissonner tes roseaux,
laisse battre ton cœur sous ta robe de laine
et je t’enseignerai la langue des oiseaux.

Je te dirai comment ils m’ont appris ton nom
de leurs vols éperdus au cœur de mes feuillages,
et fait pleurer de toi, pour un oui, pour un non,
quand tes rires d’amour n’étaient qu’enfantillages.

Je te dirai ces temps où tu m’avais conduit
aux rives d’ombre noire où coule un goût d’absinthe
Quand tes pâleurs d’hier, de toujours, d’aujourd’hui,
laissaient mourir la fleur dont je t’avais enceinte.

Je te dirai ces temps où tu me fis gravir
les marchés de soleil jusqu’aux parvis du Temple
et mes renoncements à baiser le saphir
dont s’ornait sur tes seins ta robe simple et ample.

Je te dirai ces jours, et ces nuits, et ces jours
où le temps n’était plus qu’une lente agonie
quand le rythme du cœur, de ses battements sourds,
donnait un sens ultime à ta photo jaunie.

Je te dirai, je te dirai, je te dirai, …
mais que pourrais-je encore, au bout du temps, te dire ?
si tu ne ressens pas que mon verbe dit vrai,
si tu ne comprends pas ce monde auquel j’aspire …

Laisse le jour prier au bord de ta fontaine
et ton corps épouser la houle des roseaux …
je glisserai ma main sous ta robe de laine
et je t’enseignerai la langue des oiseaux.

Ce silence étoilé qui caresse la terre
me ramène vers toi qui me l’avais appris :
ton visage s’y fond grave et lourd d’un mystère
auquel mon rêve fou n’a jamais rien compris.

Ce soir, avec tes mots impalpables, tes gestes
qui n’en finissent plus de danser leur ballet,
comme autrefois, tu viens, tu t’assieds et tu restes
là,… pensive et fidèle amante, à mon chevet.

Pour toi, l’air se parfume en des senteurs suaves…
Les manguiers assoiffés d’impossibles moussons,
témoignent de ma fièvre et du mal, quand tu graves
en les sillons déserts nos anciennes moissons…

Mais ce soir, les manguiers respirent en silence :
demain, le paysan creusera son labour
et moi, j’ai retrouvé la paix de ta présence :
elle me dit le temps prochain de ton retour.

Lorsque tu partiras, avant l’aube blafarde,
je sais déjà que sur la page du cahier,
tu marqueras, comme autrefois dans ma mansarde
d’une larme de toi, le poème à signer.

S’est réveillé mon ciel à ton chant d’alouette
et tu m’as frissonné par tous mes champs de blé,
l’eau claire de ma source à ton souffle a tremblé,
ton geste s’est inscrit dans le vol de la mouette…

De la terre et du ciel, rien n’a plus ressemblé
qu’à toi !… Comme un vent fou, ta parole me fouette,
ton sourire fleurit dans mon âme muette
et mon peuple en ton sein s’est enfin rassemblé.

Pourtant, la mort m’attend et son ombre menace :
sournois, son braconnier dans la nuit tend sa nasse…
Elle est prête à frapper de ses coups durs et froids.

Oui, la mort qui revient, qui passe et qui repasse,
la mort qui me guettait, qui jamais ne se lasse,
la mort qui sur l’amour veut reprendre ses droits.

Vital Heurtebize

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